Los primeros habitantes de Bonaire

Caiquetios:
los primeros habitantes de que arqueólogos e historiadores tienen noticia en Bonaire (y Aruba y Curaçao) son los indios Caiquetio, un subgrupo de la extensa tribu suramericana de los arawak.

Arawak:
La historia de los Arawak es poco conocida, pero en general se considera que estos antiguos amerindios emigraron en grupo, siguiendo a los animales, desde las vertientes orientales de la cordillera de los Andes, en América del Sur, hasta el norte, al río Amazonas y sus afluentes del Valle del Orinoco (actualmente territorios de Venezuela y Colombia). Desde ahí se abrieron camino hacia la costa septentrional y llegaron hasta Bonaire, Aruba y Curaçao.

Distintos grupos:
Puesto que la tribu se dividió en varios grupos durante su "viaje", las culturas cambiaron con el paso del tiempo, pero la base lingüística permaneció casi igual. Cuando los primeros descubridores europeos llegaron a las islas del norte y el centro del Caribe encontraron distintas tribus de indios que hablaban arawak (Lucavo, Igneri y Taino). Sin embargo, no se descubrió al grupo que se autodesignaba Arawak hasta bien avanzado el siglo XVII, cuando los navegantes británicos llegaron a Trinidad.

Arawak (actualmente...):
En Guayana, Surinam, Venezuela y la Guayana Francesa aún viven indios arawak, pero como etnia pura e independiente han desaparecido en el Caribe. La mayoría de nuestros conocimientos sobre los indios arawak proceden de las investigaciones de un fraile llamado Ramon Pane. que trabajó con los indios Taino. Es muy probable que las demás tribus que hablaban arawak compartieran sus desarrollados rituales y refinada distinción entre clases sociales.

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